アルミニウムの特殊な特性により、どのような工作機械を使用して加工しても、ワークピースの効率、寿命、光沢が満足できないことがよくあります。そのため、アルミニウムを加工する際には、適切なツールと加工技術をどのように選択するかが問題になっています。
まず、アルミニウムとアルミニウム合金の加工特性を理解しましょう。アルミニウムは強度、硬度、可塑性が低く、塑性成形加工に適していますが、切削中に変形や強化の傾向が大きく、工具にくっつきやすく、明るくきれいな表面を加工するのが困難です。純アルミニウムと比較すると、アルミニウム合金は強度と硬度が大幅に向上していますが、鋼鉄と比較すると、強度と硬度が低く、切削力が小さく、熱伝導性が良好です。
アルミ合金は柔らかく、可塑性があるため、切削時に工具にくっつきやすく、工具に切りくずの塊が形成されやすく、高速切削時には工具の刃先に溶融溶接現象が発生し、工具の切削能力が低下し、加工精度や表面仕上げに影響を及ぼします。また、アルミ合金は熱膨張係数が大きく、切削熱によってワークピースが熱変形し、加工精度が低下する可能性があります。